Lors de la troisième journée des éliminatoires pour l’AfroBasket 2025, la République Démocratique du Congo (RDC) réalise un exploit en battant le Soudan du Sud sur le score de 76-69, lors d’un match haletant qui s’est joué en prolongation. Cette victoire inattendue a non seulement déjoué les pronostics, mais a également permis à la RDC de s’affirmer face à une équipe mieux classée selon le classement FIBA Afrique. Menés par le coach Michel Perrin, les Léopards ont montré une détermination sans faille. Après un temps réglementaire où chaque équipe s’est rendu coup pour coup, la RDC a pris l’ascendant en prolongation grâce à une défense solide et des actions décisives dans les moments critiques.
Cette victoire face au Soudan du Sud s’ajoute à d’autres succès notables, notamment contre le Maroc et le Mali, deux équipes également mieux classées. Cependant, derrière ces exploits sportifs, l’équipe fait face à des défis logistiques et financiers qui minent le moral des joueurs. Selon Paulin Kabongo, président de la Fédération de Basketball du Congo, les Léopards évoluent sans aucun soutien direct du gouvernement, malgré l’accompagnement du ministère de tutelle.
« Nous avons dû nous débrouiller pour financer les billets et envoyer l’équipe ici. Le gouvernement ne nous soutient pas. C’est comme s’il nous disait que certaines disciplines n’existent pas ! « , a-t-il déclaré dans une interview à Radio Okapi.
Kabongo a également exprimé sa frustration face à l’incapacité de la fédération à verser des primes aux joueurs, qui abandonnent leurs contrats professionnels en Europe ou leurs occupations à Kinshasa pour représenter le pays.
La situation actuelle est d’autant plus préoccupante que la RDC a, par le passé, obtenu des résultats remarquables dans les compétitions continentales.
« Nous avons été vice-champions d’Afrique en 3×3, et nos filles ont atteint la phase finale de l’AfroBasket à Kigali en 2022. Ces missions n’ont jamais été payées jusqu’à ce jour« , a déploré Kabongo.
Malgré les victoires sur le terrain, le manque de reconnaissance et de soutien financier menace de plonger la fédération dans un endettement chronique. Kabongo craint que cette négligence n’affecte durablement le basketball congolais. « J’ai l’impression qu’on voudrait simplement que le basketball ne se joue plus dans ce pays« .
CT MAMPUYA