L’AS Maniema Union a réalisé un nul blanc (0-0) contre Ngezi Platinum lors du match aller du tour préliminaire de la Ligue des Champions de la CAF. La rencontre s’est déroulée le samedi 17 août dernier, au National Heroes Stadium de Lusaka. Ce score permet au club congolais de baliser sa qualification au prochain tour.
Dans un national heroes stadium peu garni de monde, les Congolais ont fait preuve d’initiative et de détermination face à leurs adversaires locaux. Malgré plusieurs occasions prometteuses, Maniema Union n’a pas réussi à concrétiser ses opportunités pour prendre l’avantage au score.
Ce résultat nul à l’extérieur représente néanmoins un bon départ pour le club de Kindu, qui affiche de grandes ambitions cette saison. L’équipe congolaise envisage de surpasser sa performance de l’année précédente dans cette compétition continentale.
Malgré le score vierge, l’entraîneur congolais a reconnu que les deux équipes auraient pu marquer. Néanmoins, il se dit satisfait du résultat à l’issue de la rencontre.
Le staff technique compte tirer les leçons des imperfections observées lors de ce match aller pour aborder la manche retour dans les meilleures conditions.
» Nous sommes très contents car nous avons obtenu le résultat que nous voulions pour ne pas compromettre notre match retour à Kinshasa », a-t-il déclaré en conférence de presse.
Papy Kimoto a souligné l’importance de ce résultat tout en restant prudent : « C’est un résultat logique, mais c’est aussi un score piège. Nous n’allons pas être prétentieux, mais nous sommes conscients d’avoir fait un bon résultat « .
Le match retour, crucial pour la qualification, se tiendra le samedi 24 août à Kinshasa. Une victoire à domicile propulserait l’AS Maniema Union au deuxième tour des phases préliminaires, où le club congolais affronterait l’Atlético Petroleos entre le 13 ou 15 septembre pour les matchs aller, et le 20 ou 22 septembre pour les retours.
L’AS Maniema Union devra capitaliser ce résultat positif obtenu à l’extérieur pour assurer sa qualification à domicile. Avec le soutien de leurs supporters à Kinshasa, les joueurs de Papy Kimoto auront à cœur de décrocher cette victoire tant attendue et de poursuivre leur aventure dans cette prestigieuse compétition continentale.
Christian-Timothée MAMPUYA