Dans la 34ème édition de la Coupe d’Afrique des Nations qui s’est déroulée en Côte d’Ivoire, la République Démocratique du Congo a réalisé un parcours qui a suscité la fierté de son sélectionneur, Sébastien Desabre. Malgré une défaite aux tirs au but en demi-finale contre l’Afrique du Sud, l’équipe congolaise a montré de belles performances tout au long du tournoi.
Lors de la conférence de presse d’après-match, Sébastien Desabre a exprimé ses regrets tout en soulignant les raisons d’être fier de son équipe : » C’est sûr que ce match reste important parce qu’on voulait bien finir la compétition. Bien sûr qu’il y a une déception mais ça n’entache en rien le parcours que nous avons eu dans cette CAN, ce que nous avons pu démontrer pendant les cinq semaines passées ici « , a-t-il déclaré.
Malgré le remaniement profond de l’effectif pour le match contre l’Afrique du Sud, Desabre s’est dit satisfait des qualités montrées par ses joueurs. Il a souligné l’intérêt et le potentiel prometteur de l’équipe congolaise en déclarant : « Il y a eu un turnover. Les garçons restent très intéressants, ça montre qu’il y a un bon vivier « .
Cependant, le sélectionneur a également identifié un aspect qui nécessite une amélioration urgente : l’efficacité devant le but. Malgré les nombreuses occasions créées, l’équipe congolaise a eu du mal à concrétiser ses actions. Desabre a admis que la finition devait être un axe de progression pour son équipe: » On pêche dans la finition, ça doit être un axe de progression pour nous. On a une équipe qui a eu beaucoup d’occasions dans cette compétition mais qui a un rapport attaque-finition très réduit… Il faut continuer à travailler «
Malgré la défaite en demi-finale, le défenseur Dylan Batubinsika a souligné l’importance de retenir les aspects positifs de la compétition. Il a mis en avant la victoire de l’équipe congolaise contre l’Égypte, vice-championne d’Afrique en titre, comme l’un des moments forts du tournoi.
Auteur du dernier tir au but manqué, décisif pour l’issue de la rencontre, le défenseur marseillais s’est exprimé en zone mixte sur sa déception. Mais contrairement à d’autres, il a refusé de s’apitoyer sur son sort : » Je ne suis pas déçu. Quand tu tombes, il faut se relever, la défaite fait mal mais je ne regarde pas derrière « .
Mbemba a assumé son échec pendant la séance fatidique : » J’ai loupé mon penalty, j’assume, fallait que je marque mais j’ai loupé « . Malgré ce nouveau coup dur après l’élimination en demie, il garde la tête haute et se projette déjà sur l’avenir : » Le plus important est de continuer à travailler « .
La résilience et le leadership dont a encore fait preuve le capitaine des Léopards forcent le respect. À 27 ans, le défenseur central de l’OM s’impose comme un cadre incontournable de sa sélection, dont il tire le groupe vers le haut même dans les moments difficiles.
Alors que la République Démocratique du Congo aurait aimé terminer la compétition avec la médaille de bronze, elle peut être fière de son parcours dans cette CAN 2023. Les performances encourageantes de l’équipe et la victoire contre l’Égypte en huitièmes de finale attestent du potentiel et de la qualité du football congolais. Avec l’accent mis sur l’amélioration de l’efficacité offensive, l’équipe congolaise se prépare déjà pour les prochaines échéances avec détermination et ambition.
Christian-Timothée MAMPUYA